Modellierung des horizontalen Transfers von Sprachmerkmalen

Da die evolutionären Beziehungen zwischen Sprachen analog zu den genealogischen Beziehungen zwischen verschiedenen Arten gesehen werden können, werden phylogenetische Modelle und Methoden, die ursprünglich für die biologische Evolution entwickelt wurden, zunehmend auf die Rekonstruktion der vergangenen Dynamik der Sprachevolution angewendet. Insbesondere Ansätze, die auf Bayes'scher Inferenz beruhen, sind zu beliebten Techniken geworden, um binär verzweigte Bäume auf der Grundlage von linguistischem Material, wie z. B. lexikalischen Daten, zu erstellen. Für mehrere Sprachfamilien wurden diese Ansätze verwendet, um abzuschätzen, wann die Sprachen von ihrem gemeinsamen Vorfahren abgewichen sind, und um die zeitlichen Ursprünge von Sprachuntergruppen zu bestimmen.

Während jedoch die meisten sprachlichen Merkmale entlang der Äste des Stammbaums vererbt werden, ist es erwiesen, dass nicht alle sprachlichen Elemente vertikal übertragen werden. Sprachen neigen dazu, neue Merkmale durch Sprachkontakt zu erwerben. Daher entwickeln wir baumbasierte Netzwerkmodelle für die Linguistik, um den kontaktinduzierten Austausch sprachlicher Merkmale zu erfassen. Genauer gesagt zielen wir darauf ab, einen stochastischen Prozess zu entwickeln, der ein verwurzeltes, zeitkalibriertes Netzwerk rekonstruiert und gleichzeitig Transferereignisse zwischen Sprachen berücksichtigt. Die Modellierung der übertragenen Elemente als Teil der phylogenetischen Rekonstruktion ermöglicht es uns, die Beziehungen zwischen den Sprachen auf anspruchsvollere Weise zu charakterisieren und ein umfassenderes Verständnis der Kontakte zwischen früheren Populationen zu gewinnen.