Projekte

Abschnitte bedeutender klimatischer Veränderungen stellten die Populationen der Fischer-Jäger-Sammler in Afrika im frühen Holozän vor neue Herausforderungen. Die Reaktionen dieser Gesellschaften stimulierten frühe große Migrationen auf dem ganzen Kontinent und förderten die Annahme und Verbreitung des Pastoralismus. Dieses Projekt untersucht die Reaktionen von Fischern-Jägern-Sammlern auf die Prozesse des Klimawandels während des Holozäns am archäologischen Fundort Lothagam-Lokam im Turkana-See-Becken im Norden Kenias. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Die Forschung hat gezeigt, dass domestizierte afrikanische Pflanzen und Tiere sowie Bantu-sprechende Populationen aus verschiedenen Teilen West-, Ost- und Nordafrikas stammen, es ist jedoch nicht bekannt, wann und wie sie in das südliche Afrika gelangten und sich dort ausbreiteten. Diese Fragen untersucht das vorliegende Projekt mit Hilfe archäologischer Feldstudien an verschiedenen Orten in Sambia, der Region, in der viele dieser Bevölkerungsgruppen und Lebensweisen zum ersten Mal aufeinandertrafen. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Der menschliche Einfluss auf den Planeten werden oft mit dem europäischen Kolonialismus und der industriellen Revolution in Verbindung gebracht. Der Fokus auf diese jüngsten Entwicklungen verkennt jedoch die zeitliche Tiefe und Vielfalt menschlicher Ökosystemtransformationen in der Vergangenheit, insbesondere in Bezug auf Tierhaltung und Domestizierung, Landwirtschaft, der Entstehung dichter, sesshafter und sogar städtischer Siedlungen und deren Auswirkungen auf unterschiedliche Landschaften. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Das Aussterben der Megafauna-Populationen im späten Pleistozän und Holozän zählt insbesondere im Kontext des Anthropozäns zu den markanten Aspekten der Diskussion über den Zeitpunkt und die Beschaffenheit menschlicher Einwirkungen auf die Umwelt. Dieses Projekt will neuartige chronologische, paläoökologische und archäozoologische Methoden aus tropischen Regionen kombinieren, um die Rolle des Homo sapiens beim Aussterben der Großsäuger in den Tropen besser zu verstehen. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Einige der wertvollsten Produkte, die entlang der alten Handelsrouten bewegt wurden, waren aromatische Pulver, Extrakte und getrocknete Pflanzenbestandteile. Diese Gewürze verwandelten nicht nur Küchen, sondern spielten auch eine bedeutende Rolle in wirtschaftlichen, kulturellen und rituellen Kontexten. Die Kontrolle über diese Handelsgüter und der Zugang zu ihnen wurde in der Antike zur Quelle großen Reichtums und politischer Macht. Aufgrund ihrer Seltenheit und schlechten Erhaltung sind diese Substanzen jedoch in den archäologischen Aufzeichnungen oft nur schwer nachzuweisen und zu untersuchen. Die Biogeochemie-Gruppe der Abteilung versucht dieser Probleme zu überwinden, indem sie einen biomolekularen Ansatz für die Analyse dieser Substanzen entwickelt. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Geschichtsforschung und Archäologie haben Zentralasien als Region der Viehhirten bezeichnet und dies damit begründet, dass die Region in der Vorgeschichte von einer ‘nomadischen’ Wirtschaft dominiert wurde. Mit dem verstärkten Aufkommen von archäobotanischen Methoden wird in den letzten Jahren zunehmend deutlich, dass in Zentralasien früher eher eine Mischung aus Agrar- und Hirtenkultur vorgeherrscht haben muss. Bis zum zweiten Jahrtausend v. Chr. hatte sich über den Großteil der zentralasiatischen Gebirgsausläufer eine ganze Reihe verschiedener Feldfrüchte ausgebreitet. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Der beyesscher Rückschluss ist eine statistische Methode um die Wahrscheinlichkeit einer Hypothese auf den neuesten Stand zu bringen, nachdem zusätzliche Erkenntnisse verfügbar wurden. Daher stellt es ein natürliches Rahmenprogramm für interdisziplinäre Herangehensweisen dar und ermöglicht die Kombination von verschiedenen Beweisquellen. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Die Hausratte, Rattus rattus, hat enorme Auswirkungen auf Menschen und Ökosysteme gehabt, z. B. als Überträger von Krankheiten wie der Beulenpest. In den Regionen, in denen sie sich als Kulturfolger ansiedelte, hat sie zum Aussterben von Arten und zur drastischen Veränderung der Ökologie beigetragen. Trotz dieser engen Verbindung zwischen Mensch und Rattus rattus steht die Sequenzierung des vollständigen Genoms der Hausratte noch aus. Dieses Projekt untersucht die Genomik der Ratten, um die Ko-Evolution von Menschen und Ratten besser zu verstehen. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Interdisziplinäre Forschung zu Klima- und Umweltveränderungen und ihr Einfluss auf die Verbreitung des Menschen im Quartär auf der Basis von Sedimentkernen aus dem Jubbah-Paläosee (Saudi-Arabien). [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Die Methode der Isotopen-Markerierung ist eine Quelle von unschätzbarem Wert für historische Informationen. Isotopen-Marker können einen wichtigen Beitrag zur Erforschung früherer menschlicher Lebensweisen (z.B. Ernährung, Ernährung und Mobilität), des Handels, der anthropogenen Einflüsse (z.B. Landwirtschaft, Umweltverschmutzung), des Klimas und der Umwelt sowie der Chronologie leisten. Das Fehlen einer zentralisierten Speicherung schränkt jedoch eine effiziente Datennutzung ein. Um diesem Problem zu begegnen, führt die IsoMemo-Initiative mehrere Repositorien von Isotopendaten aus den Bereichen Archäologie, Ökologie sowie Umwelt- und Biowissenschaften zusammen. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Die griechisch-römische Welt entspricht den Regionen, die im Laufe der Jahrhunderte die altgriechische und lateinische Sprache und Kultur übernommen haben. Aus schriftlichen Quellen ist viel über die politische, wirtschaftliche und militärische Geschichte der griechisch-römischen Welt bekannt. Die Lebenswege der einfachen Menschen bleiben jedoch weitgehend unbekannt. Ziel dieses Projekts ist es, denjenigen, die die große Mehrheit der alten Griechen und Römer repräsentierten, durch die Isotopenanalyse osteologischer Überreste eine Stimme zu geben. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

An der Kreuzung zwischen dem Mittelmeer, Europa und Asien gelegen, diente der Kaukasus als natürlicher Durchgang, der sogenannte transkaukasische Korridor, der seit dem Pleistozän die Ausbreitung der Homininen aus der Levante und in den Rest Eurasiens erleichterte. Die spezifischen ökologischen und geografischen Merkmale des Kleinen Kaukasus machen ihn zu einer Region von großem Interesse für die Bewertung räumlicher und zeitlicher Muster menschlichen Verhaltens sowie des Einflusses, den Menschen auf die Landschaft hatten, als sie sich an ihre Umwelt anpassten und in ihr funktionierten.Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.

Das mongolische Reich erstreckte sich von Ostasien bis an die Grenzen Osteuropas. Obwohl historische Quellen belegen, dass Waren, Technologien und Ideen (und mit ihnen Krankheitserreger und Mikroben) aus dem ganzen Reich in das Gebiet der heutigen Mongolei gelangten, wissen wir nur wenig über den Alltag, die Ernährung und Gesundheit der damaligen Bevölkerungsgruppen in der Region. Unsere Analyse menschlicher Überreste aus einem alten mongolischen Friedhof konzentriert sich auf die Klärung dieser Fragen. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Die Meerestiere der Arktis sind durch den Klimawandel zunehmend bedroht. Seine Auswirkungen sind nicht nur physischer Natur, wie z.B. zu warme Meere oder schmelzendes Meereseis, sondern auch biologischer Natur, da das Klima die Art und Weise, wie verschiedene Arten miteinander interagieren, verändern kann. Insbesondere können sich die Verbreitungsgebiete gemäßigter Arten nach Norden ausdehnen und sie in zunehmenden Kontakt mit arktischen Arten bringen. Die Neuankömmlinge können damit beginnen, die arktischen Arten zu erbeuten oder sie im Wettbewerb um um Nahrung oder Brutstätten zu übertrumpfen, was zu einem schnelleren Rückgang führen kann, als dies allein durch den Klimawandel der Fall wäre. Das Projekt LOMVIA hat zum Ziel, diese Interaktionen für ein Paar eng verwandter Seevogelarten in Island zu untersuchen. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Madagaskar, eine große Insel vor der Südostküste des afrikanischen Kontinents, ist ein wichtiger Ort für die Erforschung vergangener menschlicher Migrationen, Anpassungen an den Klimawandel und anthropogener Einflüsse auf die Umwelt. Heute ist das Land mit einigen der schwersten Bedrohungen in Bezug auf das Artensterben, die Zerstörung von Lebensräumen und die wirtschaftliche Stabilität weltweit konfrontiert.Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.

Die Olduvai-Schlucht ist eine der berühmtesten paläoanthropologischen Stätten Afrikas. Hierher stammen eine Reihe bedeutender Fossilienfunde von Homininen und die archäologischen Aufzeichnungen erstrecken sich über die letzten 2 Millionen Jahre. Dies macht die Olduvai-Schlucht zu einem ausgezeichneten Ort, um die Entstehung unserer Gattung, ihre biologische Entwicklung, kulturellen Anfänge sowie deren ökologischen Hintergrund zu untersuchen. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Die tropischen Regenwälder zählen zu den artenreichsten Lebensräumen der Erde. Das Ausmaß der in der Vergangenheit erfolgten menschlichen Interaktionen mit diesen Lebensräumen wird intensiv diskutiert. In diesem Projekt arbeiten wir mit der Analyse stabiler Isotope und dentalarchäologischen Ansätzen, um das Ausmaß der Abhängigkeit des Menschen von den Regenwäldern in verschiedenen Teilen der Welt und zu unterschiedlichen Zeiten zu untersuchen und mehr über die Überlebensstrategien unserer Vorfahren in diesen Umgebungen zu erfahren. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Milch ist ein Nahrungsmittel von besonderer globaler Bedeutung. Diese Forschungskooperation verfolgt einen multidisziplinären und Multi-Proxy-Ansatz, um das Aufkommen, den Wandel und die Verbreitung von Milchprodukten zu rekonstruieren und die Weiterentwicklung von Praktiken der Milcherzeugung und der Evolution der Laktasepersistenz (Milchverträglichkeit) zu erforschen. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Informationen zu den einzelnen Unterprojekten sind auf folgenden Seiten zu finden:

• Projekt: Ursprünge der Milcherzeugung im alten Afrika
• Projekt: Ursprünge der Milcherzeugung im alten Asien
• Projekt: Ursprünge der Milcherzeugung im alten Europa

Die archäologischen Aufzeichnungen aus dem mongolischen Pleistozän sind relativ unbekannt und durch einige wenige Freiluftfundstellen im Norden und zwei Höhlenfundstellen im Gobi-Altai-Gebirge im Süden gekennzeichnet. Die Anwesenheit von anatomisch modernen Menschen vor min. 32.000 Jahren (Salkhit-Schädel) und die Nähe zum russischen Altai lassen jedoch vermuten, dass die Region für das Verständnis der Interaktionen zwischen frühen Menschenarten und das Überleben des Homo Sapiens von entscheidender Bedeutung sein könnte. Ziel dieses Projektes ist es, die Ausbreitung und Anpassung der frühen Menschen in der Mongolei während des Pleistozäns zu untersuchen. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Menschliche Lebenswege und -weisen in der Vergangenheit, wie Ernährung oder Mobilität, bilden zahlreiche soziale, wirtschaftliche, kulturelle und ökologische Phänomene ab und mittels Isotopenanalyse lassen sie sich quantitativ rekonstruieren. Durch die Anwendung eines Ansatzes, bei dem mehrere Isotopen-Proxys kombiniert werden, wird es möglich, die Vielfalt der Schätzungen erheblich zu erweitern und ihre Qualität zu verbessern. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Durch das Holozän entstanden in ganz Afrika verschiedene Formen des Pflanzenanbaus, die zu den Ursprüngen des Urbanismus, der sozialen Komplexität und der Entwicklung der großen afrikanischen Staaten beitrugen. In den letzten ca. 2000 Jahren waren die Bevölkerungen in Subsahara-Afrika zunehmend auf den Zugang zu domestizierten Getreidesorten angewiesen, um die Ernährungssicherheit auf Gemeindeebene zu gewährleisten.  Einheimische afrikanische Kulturpflanzen wie Sorghumhirse (Sorghum bicolor), Fingerhirse (Eleusine coracana) und Perlhirse (Pennisetum glaucum) waren vor der europäischen Kolonialherrschaft wegen ihrer Widerstandsfähigkeit gegen Trockenheit und klimatische Unberechenbarkeit weiterhin lebenswichtige Nutzpflanzen auf dem ganzen Kontinent. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Unsere Wahrnehmung der Anpassungen unserer Spezies an verschiedene "extreme" pleistozäne Klimazonen und Lebensräume, werden durch die Erforschung der paläogeografischen Ausbreitung des Homo sapiens in afrikanische Hochgebirgslandschaften verändert. Angesichts des historischen Schwerpunkts auf die Untersuchung von Sequenzen archäologischer Stätten des südlichen Afrikas an der Küste oder in Küstennähe, ist es jetzt von entscheidender Bedeutung, diese Studien durch solche aus dem topographisch variablen und biologisch vielfältigen Inneren des Subkontinents zu ergänzen. Dieses Projekt konzentriert sich auf die Paläoökologie von Lesotho und verwendet pflanzliche Wachs-Biomarker und Analysen stabiler Isotope aus archäologischen Sedimenten, um die Interaktionen zwischen Mensch und Umwelt im Hochland sowie bedeutenden klimatischen, ökologischen und demografischen Veränderungen während des Pleistozäns besser zu verstehen.
  [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Wie haben Klimaschwankungen in der Vergangenheit das Auftauchen des Menschen außerhalb von Afrika und die nachfolgende erfolgreiche Verbreitung über die ganze Welt beeinflusst? Das Projekt Palaeodeserts untersucht diese entscheidenden Fragen zur menschlichen Evolution mit einem multidisziplinären Ansatz in einer Schlüsselregion: der arabischen Halbinsel. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Der Iran war ein Schwerpunkt für archäologische Untersuchungen, da dort seit den 1950er Jahren altsteinzeitliche Studien durchgeführt wurden. Grabungen in Höhlen förderten eine reiche Vorgeschichte zutage, mit Funden, die aus einer Reihe von paläolithischen Steinwerkzeug-Sammlungen und tierischen Überresten bestehen. Die Ausbreitung und Anpassung mehrerer Homininarten auf dem Gebiet des heutigen in den letzten 100.000 Jahren ist jedoch nach wie vor kaum erforscht. Der Iran war ein Schwerpunkt für archäologische Untersuchungen, da dort seit den 1950er Jahren altsteinzeitliche Studien durchgeführt wurden. Grabungen in Höhlen förderten eine reiche Vorgeschichte zutage, mit Funden, die aus einer Reihe von paläolithischen Steinwerkzeug-Sammlungen und tierischen Überresten bestehen. Die Ausbreitung und Anpassung mehrerer Homininarten auf dem Gebiet des heutigen in den letzten 100.000 Jahren ist jedoch nach wie vor kaum erforscht. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Der genetische Ursprung aller heute lebenden Menschen liegt in Afrika. Aber es ist wenig darüber bekannt, welche kulturellen, sozialen und kognitiven Veränderungen den Erfolg unserer Spezies ermöglichten. Im Laufe der letzten 100.000 Jahre zeigen die archäologischen Aufzeichnungen eine zunehmende Komplexität der Technologien und des Verhaltens. Dies deutet darauf hin, dass sich in den Köpfen der frühen Menschen ein wichtiger Wandel vollzog. Diese frühen Innovationen haben wahrscheinlich den Exodus aus Afrika begünstigt und den Menschen geholfen, in verschiedenen Umgebungen, von Wüstensavannen über tropische Regenwälder bis hin zu gefrorenen Tundren, zu bestehen. Die Dokumentation dieser frühen Stadien ist deshalb der Schlüssel zum Verständnis unserer Evolution ist. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Von den Ebenen Nord-Amerikas bis zu den Steppen Zentral-Asiens hat die Domestizierung des Pferdes (Equus caballus) die menschlichen Gesellschaften rund um den Erdball verändert. Dennoch ist die Frage wann, warum und wie Pferde durch menschliche Gemeinschaften in den Viehbestand aufgenommen wurden oder als Transportmittel entdeckt wurden, noch nicht beantwortet. Dieses Projekt soll durch die Untersuchung tierischer Überreste mittels unterschiedlicher Techniken aus der Archäozoologie, der Radiokohlenstoff-Datierung und der Proteomik dazu beitragen, diesen Prozess besser zu verstehen. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Bruchstücke keramischer Gefäße durchziehen die archäologischen Funde als eines der wichtigsten Zeugnisse der Nahrungsmittelzubereitung und des Nahrungsmittelverzehrs in der Vergangenheit. In diesem Projekt nutzen wir neue Möglichkeiten der Analyse historischer Proteine, um die Ernährungsgewohnheiten verschiedener Bevölkerungsgruppen in der Vergangenheit zu untersuchen. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Die drastischen Umwelt- und Klimaveränderungen nach dem letzten glazialen Maximum (LGM) hatten großen Einfluss auf die menschlichen Bevölkerungsstrukturen und -bewegungen. Eine der dramatischsten landschaftlichen Veränderungen war die Überschwemmung des Sunda-Schelfs, die zur heutigen Konfiguration der südostasiatischen Inselwelt (ISEA) führte. Wie wirkte sich das Verschwinden von fast 40 Prozent der Landmasse auf die damaligen menschlichen Gemeinschaften aus? Wie haben sich die in der ISEA lebenden Menschen in diesem Zeitraum an Umwelt- und Klimaschwankungen angepasst? [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Unser Wissen über die Evolution des Menschen und seine Verhaltensanpassungen stammt vorwiegend aus Afrika, beziehungsweise dem ostafrikanischen Graben, der qualitativ hochwertige ökologische und archäologische Aufzeichnungen lieferte, die sich auf mehr als 2 bis 3 Millionen Jahre zurückführen lassen. Frühe Mitglieder der Gattung Homo verließen später Afrika und erreichten das Lössplateau in Ostasien vor ca. 2.1 Millionen Jahren. Im Lössplateau und dem Nihewan-Becken in China befinden sich daher mehrere archäologische Ausgrabungsstätten, die einem Zeitraum von vor 2.1 bis 1.0 ma zugeordnet werden könne. Dennoch ist relativ wenig über die Verbreitung, die Verhaltensanpassungen und die Überlebensfähigkeit früherer Homininpopulationen in Eurasien und Ostasien bekannt. Obwohl bereits Ausgrabungsstätten außerhalb Afrikas untersucht wurden (Dmanisi, Ubeidiya), sind solche Forschungsorte selten, was es erschwert, einen klaren Überblick über die Anpassungen der Gattung Homo außerhalb Afrikas zu erlangen. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Wie haben kulturelle und wirtschaftliche Interaktionen zwischen Kontinental-Südostasien und der Inselwelt Südostasiens diese Regionen vor und nach der austronesischen Expansion in den Pazifik beeinflusst? Ziel dieses Projekts ist es, verschiedene Aspekte dieser Wechselbeziehungen unter Verwendung von Mikropartikeln sowie von Proteom- und Genanalysen des menschlichen Zahnsteins zu beleuchten. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Die allgegenwärtige Erzählung vom Aufstieg einer nomadischen Kriegerkultur in der eurasischen Steppe am Ende der Bronzezeit hat die Hinweise auf sesshafte Gemeinschaften und proto-urbane Zentren übertönt. Immer mehr Belege deuten jedoch darauf hin, dass aggregierte Bevölkerungsgruppen die halbtrockene kasachische Steppe, auch „Hungersteppe“ genannt, in einem Cluster  regionaler Zentren besiedelten. In einer Region, in der eine mobile Naturweidewirtschaft als notwendig angesehen wird, wirft dies die Frage auf, mittels welcher Wirtschaftsform diese Gemeinschaften ihren Lebensunterhalt sichern konnten. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]

Als sich der Pastoralismus in Ostafrika ausbreitete, begegneten Hirten und ihre Herden ihnen bislang unbekannten Wildtierarten und -krankheiten. Diese epizootiologischen Herausforderungen hatten wahrscheinlich erhebliche Konsequenzen sowohl für die Entwicklung und Ausbreitung der Weidetierhaltung als auch für die Biogeografie der Wildtiere. Dieses Projekt untersucht die Rolle des Pastoralismus beim Verschwinden der Gnus von den Weiden des Central Riff Valleys mit Hilfe stabiler Isotopenanalysen von Gnu-Zähnen aus archäologischen Funden. [Weitere Informationen in englischer Sprache finden Sie hier.]